ورزش دات آنلاین-مهرداد مردانی دارنده مدال برنز بازی‌های آسیایی ۲۰۱۸ پس از خداحافظی از دنیای کشتی و مهاجرت، یک رشته رزمی را برای فعالیت در بُعد قهرمانی انتخاب کرد. مردانی عنوان کرد به رشته MMA رفته است و به زودی در کشور کانادا این رشته را به صورت حرفه‌ای ادامه می‌دهد.

او درباره اتفاقی که برایش رخ داده به «ایسنا» گفت: از من که گذشت اما برای نسل‌های دیگر که وارد کشتی می‌شوند، شرایط لازم را فراهم کنند. خیلی از کشتی گیران بعد از دنیای قهرمانی، حتی نتوانستند یک کارمند ساده باشند تا حداقل محتاج نان شب خود نباشند. خواسته من از مسئولان این است، قهرمان‌هایی که پرچم ایران را در میادین مختلف بالا نگه می‌دارند و اسم کشور را در دنیا پرآوازه می‌کنند، حمایت کنند و به فکر آینده آن‌ها باشند. این قهرمان بعد از دنیای ورزش قرار است چکار کند آیا باید دست خود را پیش کسانی دراز کند که زمانی دوست داشتند با او عکس بگیرند؟ همه این‌ها درد است. از جامعه کشتی نیز می‌خواهم صادقانه انتخابی تیم ملی را برگزار کنند و شفاف باشند. از آن‌ها می‌خواهم به همه اردونشینان به یک شکل نگاه شود و طوری برخورد نکنند که کشتی گیر از ۲۰ سال زحمت خود دلسرد شود. من تا سال ۲۰۲۱ فیکس تیم ملی بودم اما از کشتی که بیرون آمدم یک نفر هم سراغ من را نگرفت.

مردانی در ادامه عنوان داشت: بهای عشق‌مان به کشتی را می‌دهیم اما کشتی گیری که ۲۸ ساله می‌شود و می‌خواهد تشکیل خانواده بدهد، حتی پول معمولی هم ندارد. لیگ برگزار می‌کنند و بعد پول کشتی گیر را می‌خورند. کشتی گیر تمرین می‌کند تا ملی پوش شود ولی چون فلان نفر از او خوشش نمی‌آید هزار مانع جلوی پای او می‌گذارند تا دلسرد شود. در اردو و بیرون از اردو هزار مشکل وجود دارد. من این مشکلات را هضم کردم. نسل فعلی تیم ملی همه خوب است اما همین‌ها فردا روزی به سن من می‌رسند، می‌بینند که من چگونه کشتی را کنار  گذاشتم و وارد رشته دیگری شدم و حتی حاضر نیستم در کشتی مربیگری کنم و چشمم را روی همه علاقه‌ام به کشتی بستم. واقعا خیلی سخت است ولی ببنید چقدر به من درد وارد کردند که به این تصمیم رسیدم که کشتی را کنار بگذارم اما حق ما این نیست. می خواهم وارد دنیای حرفه‌ای این رشته شوم. من رقابت و زندگی چالش برانگیز را دوست دارم. البته به من پیشنهاد مربیگری کشتی هم داده شد اما با توجه به شناختی که از بدنم دارم به نظرم می‌توانم همچنان در بُعد حرفه‌ای و قهرمانی فعالیت داشته باشم. شاید در کشتی نگذاشتند و نمی‌شود اما در رشته‌های دیگر می‌توانم بازهم برای کشورم، خودم، خانواده‌ام و شهرم افتخارآفرینی کنم. خیلی زود می‌توانم در رشته جدیدم پیشرفت کنم و اگر به این موضوع شک داشتم هرگز «ام‌ام ای» را انتخاب نمی‌کردم. مسیر ورزشی‌ام در ادامه خیلی قشنگ‌تر خواهد شد.